En tant que soignant de votre compagnon canin bien-aimé, vous êtes obligé de vous poser la question : « Quand les chiens arrêtent-ils de grandir ? » Il s’agit d’un aspect crucial de la possession d’un chien qui peut vous aider à mieux comprendre les besoins de votre animal, notamment en termes de nutrition et d’exercice.
Comprendre la croissance des chiens
Chaque race de chien, du plus petit Chihuahua au plus grand Dogue Allemand, traverse une période de croissance. Cependant, la durée et le rythme de cette croissance peuvent varier considérablement.
- Les petites races atteignent généralement leur pleine taille à un âge beaucoup plus jeune que les grandes races.
- Les races de taille moyenne arrêtent généralement de grandir vers 12 à 15 mois.
- Les races grandes et géantes peuvent continuer à grandir jusqu’à 24 mois.
Cette croissance n’est pas seulement physique mais aussi mentale et émotionnelle. Le comportement, la compréhension et le tempérament de votre chien mûriront également pendant cette période.
Le rôle de la race dans la croissance
La race de votre chien joue un rôle important dans la détermination de la chronologie de sa croissance.
- Petites races : les petites races comme les caniches et les shih tzus mûrissent généralement rapidement, atteignant leur pleine taille en 6 à 8 mois.
- Races moyennes : les races moyennes comme les Bulldogs et les Basset Hounds prennent un peu plus de temps, leur maturation étant généralement de 12 à 15 mois.
- Grandes races : Les grandes races comme les Golden Retrievers et les Bergers allemands peuvent prendre jusqu’à 18 mois.
- Races géantes : les races géantes comme les Saint-Bernard et les Dogues Allemands peuvent prendre jusqu’à 24 mois, voire plus.
Le rôle de la nutrition dans la croissance
La nutrition est un facteur critique dans la croissance et le développement de votre chien. Fournir le bon équilibre de protéines, de glucides, de lipides, de vitamines et de minéraux est essentiel pour leur santé et leur bien-être.
- Les chiots ont besoin d’une alimentation riche en énergie, en protéines et en calcium pour soutenir leur croissance rapide et leur développement osseux.
- À mesure qu’ils grandissent, leurs besoins nutritionnels changent et il est crucial de passer à la nourriture pour chiens adultes au bon moment pour prévenir l’obésité et d’autres problèmes de santé.
Le rôle de l’exercice dans la croissance
L’exercice joue un rôle essentiel dans la croissance et le développement de votre chien. Une activité physique régulière favorise le développement musculaire et la solidité des os et aide à maintenir un poids santé.
Cependant, l’exercice excessif d’un chiot peut entraîner des problèmes articulaires plus tard dans la vie, en particulier chez les races grandes et géantes. Il est essentiel de fournir des exercices appropriés et contrôlés à votre chiot en pleine croissance.
Le rôle de la génétique dans la croissance
Tout comme chez les humains, la génétique joue un rôle important dans la manière et le moment où un chien arrête de grandir.
- Si les parents de ton chiot étaient grands pour leur race, il est plus probable que ton chien sera le même.
- À l’inverse, si les parents étaient petits, votre chiot serait probablement plus petit et pourrait mûrir plus rapidement.
Suivre la croissance de votre chien
Suivre la croissance de votre chien peut vous aider à détecter rapidement tout problème de santé potentiel. Des contrôles vétérinaires réguliers sont essentiels car ils peuvent surveiller la croissance de votre chien et s’assurer qu’il se développe correctement.
Vous pouvez également conserver une fiche de croissance à la maison, documentant le poids et la taille de votre chiot à intervalles réguliers.
Gérer les problèmes liés à la croissance
Parfois, les chiens peuvent faire face à des problèmes de santé liés à leur croissance. Ceux-ci peuvent inclure :
- Douleurs de croissance ou panostéite : elles sont courantes chez les races de grande taille et géantes et peuvent provoquer des boiteries et des douleurs.
- Dysplasie de la hanche et du coude : Ce sont des troubles du développement qui peuvent entraîner de l’arthrite et des boiteries.
- Obésité : la suralimentation peut entraîner une prise de poids excessive, entraînant de nombreux problèmes de santé.
Si vous remarquez des signes de ces problèmes, il est essentiel de consulter immédiatement votre vétérinaire.
Questions fréquemment posées
1. Quand dois-je faire passer mon chiot à la nourriture pour chiens adultes ?
En règle générale, vous devez passer votre chiot à la nourriture pour chiens adultes lorsqu’il atteint environ 90 % de sa taille adulte prévue. Cela se produit généralement vers 9 à 12 mois pour les petites races, 12 à 16 mois pour les races moyennes et 18 à 24 mois pour les races grandes et géantes.
2. Comment puis-je savoir si mon chien grandit encore ?
Si votre chien continue de grandir, vous remarquerez probablement des changements dans sa taille, son poids et son comportement. Des contrôles vétérinaires réguliers peuvent aider à surveiller leurs progrès de croissance.
3. La stérilisation ou la stérilisation peuvent-elles affecter la croissance de mon chien ?
Oui, la stérilisation ou la stérilisation peut affecter la croissance d’un chien. Cela peut entraîner la fermeture des plaques de croissance plus tard que d’habitude, ce qui entraîne des chiens plus grands. Cependant, l’impact global sur la taille du chien est minime et ne devrait pas être une source de préoccupation.
4. Que faire si mon chien ne grandit pas comme prévu ?
Si vous craignez que votre chien ne grandisse pas comme prévu, consultez votre vétérinaire. Ils peuvent évaluer la santé, le régime alimentaire et les soins généraux de votre chien pour déterminer s’il y a des problèmes.
N’oubliez pas qu’en tant que soignant, votre rôle est de fournir un environnement stimulant qui facilite la croissance et le développement de votre chien. Comprendre leur schéma de croissance vous aidera à mieux répondre à leurs besoins et à vous assurer qu’ils deviennent des chiens adultes heureux et en bonne santé.
